Llegar de noche a Verín es descubrir una Galicia diferente. Situada en pleno valle de Monterrei, a escasos kilómetros de la frontera portuguesa, la localidad ha sido durante siglos una puerta natural de entrada y salida entre Galicia y la Meseta. Comerciantes, viajeros y emigrantes han atravesado estas tierras dejando una identidad singular que todavía hoy puede percibirse en sus calles, en su arquitectura y en el carácter abierto de sus habitantes.

La plaza principal nos recibió iluminada y tranquila, presidida por edificios señoriales levantados gracias al esfuerzo de aquellos gallegos que cruzaron el Atlántico para buscar fortuna y regresaron años después para invertir en su tierra. Piedra, galerías blancas y tejados de pizarra dibujaban un paisaje urbano muy distinto al que habíamos encontrado en etapas anteriores.

Sin embargo, había una figura que dominaba visualmente el espacio por encima de todas las demás: el Cigarrón.

Su imagen aparece por toda la ciudad y constituye uno de los símbolos más reconocibles de Galicia. Protagonista indiscutible del Entroido de Verín, esta figura ancestral recorre las calles haciendo sonar las chocas que lleva a la cintura, vestido con una máscara rígida pintada a mano y una indumentaria que apenas ha cambiado durante siglos. Los historiadores sitúan el origen de esta tradición mucho antes del carnaval moderno, vinculándola a antiguos rituales relacionados con la autoridad, la fertilidad y el cambio de ciclo.

Quizá por eso no pudimos evitar una reflexión mientras observábamos su figura. Del mismo modo que el Cigarrón se oculta tras una máscara para representar un papel, muchas personas pasan años escondiendo o disfrazando síntomas respiratorios que terminan incorporando a su vida cotidiana. Tos, falta de aire o cansancio al esfuerzo acaban formando parte de la normalidad sin que nadie se plantee realmente si deberían estar ahí.

Y precisamente para retirar esas máscaras nació el NO ES NORMAL TOUR.

El arte de adaptarse cuando la calle cambia los planes

Si algo nos está enseñando esta ruta es que la salud comunitaria exige una enorme capacidad de adaptación. La planificación inicial nos situaba en pleno miércoles de mercadillo, compartiendo espacio con la intensa actividad comercial que cada semana transforma buena parte del centro urbano. Sobre el papel parecía una complicación importante. En la práctica, terminó convirtiéndose en una oportunidad para comprobar, una vez más, la capacidad de colaboración de los municipios que visitamos.

Gracias al apoyo del Ayuntamiento, especialmente de las áreas de Sanidad y Relaciones Vecinales, y a la implicación de Julio, responsable de Obras Públicas, conseguimos encontrar una ubicación alternativa que terminó resultando perfecta para la actividad. La instalación eléctrica se resolvió en tiempo récord, la carpa quedó montada junto a uno de los principales puntos de tránsito de la ciudad y, a partir de ahí, sucedió algo que ya hemos observado en otras localidades cuando la información circula bien y la ciudadanía percibe el valor de la iniciativa: la gente empezó a llegar de forma constante durante toda la mañana, hasta superar todas las previsiones iniciales.

Cuando los equipos aparecen de forma inesperada

Una de las cosas más bonitas que tiene este proyecto es comprobar cómo, jornada tras jornada, surgen colaboraciones que inicialmente no estaban previstas.

La actividad contó con la participación de la Dra. Isaura Parente, jefa del Servicio de Neumología del Hospital Universitario de Ourense, cuya energía, cercanía y compromiso marcaron el ritmo de trabajo desde primera hora de la mañana.

Pero la gran sorpresa del día llegó con la incorporación de Nerea Zavala, enfermera del Hospital Universitario de Cruces, responsable de la Unidad de Sueño y participante habitual de Sleep on the Road, otra de las iniciativas impulsadas por SEPAR.

Lo que inicialmente iba a ser una simple visita terminó convirtiéndose en una colaboración activa. Nerea se integró de forma natural en el circuito asistencial ayudando en la gestión de colas, el triaje, las mediciones antropométricas y el cribado de apnea obstructiva del sueño.

Lo más interesante fue comprobar cómo profesionales que apenas se conocían unas horas antes terminaban funcionando como un único equipo. Quizá porque, cuando el objetivo es ayudar a las personas, los organigramas pierden importancia y la colaboración aparece de forma natural.

Las historias que explican por qué hacemos esto

Las espirometrías generan datos. Los ciudadanos generan historias. Y, una vez más, fueron los testimonios los que terminaron dejando una huella más profunda que cualquier estadística.

Especialmente emocionante fue la conversación con una paciente diagnosticada de fibrosis pulmonar, cuya capacidad respiratoria se encontraba gravemente comprometida. Sin embargo, lejos de transmitir resignación, hablaba de proyectos, de ilusión y de la importancia de aprovechar el tiempo compartido con los suyos.

A su lado estaba su hija. Había solicitado una reducción de jornada laboral para poder acompañarla más tiempo. Probablemente no existe una definición más sencilla ni más poderosa del cuidado.

También conocimos a una enfermera jubilada que compartió un mensaje que resume perfectamente el espíritu de esta campaña. Un episodio de hemoptisis —tos con sangre— le hizo consultar de forma inmediata. Aquella decisión permitió diagnosticar precozmente un cáncer de pulmón y realizar una cirugía radical que incluyó la extirpación de dos lóbulos pulmonares.

Había perdido parte de su capacidad respiratoria, pero había conservado algo mucho más importante: la vida.

Su reflexión fue tan directa como contundente: “Si hubiera esperado unos meses más, probablemente hoy no estaría aquí.”

Pocas frases resumen mejor el mensaje del NO ES NORMAL TOUR.

La medicina cuando ya no puede curar

Uno de los momentos más profundos de la jornada llegó de la mano de Eugenio, concejal del Ayuntamiento y médico internista vinculado a cuidados paliativos.

Durante una conversación pausada nos compartió la historia de un paciente de 52 años con fibrosis pulmonar que esperaba un trasplante. Cuando parecía acercarse la solución, apareció un diagnóstico oncológico que modificó por completo el escenario clínico.

No era únicamente una historia médica. Era una reflexión sobre los límites de la medicina, sobre aquello que ocurre cuando curar deja de ser posible y sobre el enorme valor que adquiere entonces el acompañamiento.

Eugenio recordaba que todos los profesionales sanitarios disfrutan cuando consiguen curar o mejorar a un paciente. Sin embargo, cuando la enfermedad ya no puede revertirse, sigue existiendo una misión profundamente humana: aliviar el sufrimiento, preservar la dignidad y acompañar a las familias durante el proceso.

Escucharlo hablar era recordar que la medicina no siempre consiste en añadir años a la vida. Muchas veces consiste en añadir vida a los años que quedan.

Galicia nos recibe con los brazos abiertos

La jornada terminó mucho más tarde de lo previsto. La afluencia de ciudadanos obligó a prolongar la actividad y reorganizar horarios para intentar atender al máximo número posible de personas.

Cuando finalmente recogimos la carpa y comenzamos a cargar material en la unidad móvil, la sensación era compartida por todo el equipo. Verín había sido una de esas paradas donde la participación ciudadana, la implicación institucional y la calidad humana de los testimonios terminan convirtiendo una jornada asistencial en algo mucho más grande.

Nos marchamos con el recuerdo del Cigarrón, con el sonido de las radios locales que nos acompañaron durante todo el día y con la sensación de haber descubierto una comunidad extraordinariamente acogedora: una ciudad orgullosa de su historia, profundamente vinculada a sus tradiciones y comprometida con el bienestar de sus vecinos.

Con Galicia ya plenamente abierta ante nosotros, pusimos rumbo a Monforte de Lemos, conscientes de que el final del recorrido se acerca, pero también de que todavía quedan muchas historias por escuchar.

Porque si algo nos está enseñando este viaje es que la salud respiratoria no depende únicamente de hospitales o tratamientos. También depende de cultura, de educación, de territorio y de la capacidad de una sociedad para entender que determinados síntomas nunca deberían convertirse en parte de la normalidad.

👉 Porque no es normal respirar mal.

Súmate a la conversación

Este proyecto no se construye solo en cada parada. También se construye en cada conversación que continúa fuera de ella.

En cada persona que comparte, que pregunta, que empieza a mirar su salud de otra manera.

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  • No es Normal Tour. No es normal lo que muchos han aprendido a normalizar.

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Porque a veces, el primer paso no es hacerse una prueba, es dejar de normalizar lo que sentimos y sabemos que no es normal.